WindowsとLinuxはどっちがおすすめ？ゲームの互換性とプログラミング・開発環境でOSを比較

パソコンのOSを選ぶとき、「ゲームをするならWindows」「プログラミングやサーバー開発ならLinux」というイメージを持つ人は多いでしょう。実際、この考え方には理由がありますが、現在はWindows上でLinux環境を利用できるWSL（Windows Subsystem for Linux）が充実しているため、以前ほど単純な二択ではありません。

特にゲームもプログラミングも1台のPCでしたい場合、WindowsをメインOSにしてWSL 2でLinux開発環境を併用するという方法が非常に現実的です。一方、Linuxそのものの運用を学びたい、Linuxサーバーとできるだけ近い環境を日常的に使いたい、OSを細かく自分好みに管理したい場合にはLinuxをメインOSにする魅力があります。

この記事では、WindowsとLinuxのどちらを選ぶべきかを、ゲーム互換性、プログラミング、Web・サーバー開発、Docker、学習目的などから比較します。

ゲームを最優先するならWindowsが無難

PCゲームを幅広く遊ぶことが最優先なら、基本的にはWindowsが選びやすいOSです。多くのPCゲームがWindowsを主要な動作環境として提供しており、ゲーム本体だけでなくランチャー、周辺機器用ソフト、ボイスチャット、録画・配信ツールなどを含めた環境を構築しやすいからです。

LinuxでもSteamのProtonなどによってWindows向けゲームを動かせるケースは増えています。しかし、Linuxネイティブ版ではなく互換レイヤーを利用するゲームについては、すべてのタイトルでWindowsと同じ動作が保証されるわけではありません。特にオンラインゲームではアンチチートなどが関係し、タイトルごとに対応状況を確認する必要があります。

例えば「友達に誘われたゲームをその日のうちにインストールして遊びたい」という使い方なら、対応可否を毎回調べる必要が少ないWindowsの方が扱いやすいでしょう。特定ゲームだけを遊ぶ場合は、そのタイトルがLinuxで問題なく動くことを確認したうえでLinuxを選ぶ方法もあります。

Linuxがプログラミングに向いていると言われる理由

LinuxはWebサーバー、クラウド、コンテナ、組み込みなど幅広い開発・運用環境で利用されています。Bashなどのシェル、SSH、Git、各種コンパイラ、パッケージマネージャーなどを自然な形で組み合わせられることも、開発者から支持される理由です。

特に本番環境がLinuxサーバーの場合、開発PCもLinuxにするとOSやファイルシステム、シェルスクリプト、パーミッションなどの違いを減らせます。「Linuxを使うこと自体を勉強したい」という人にとっては、日常のデスクトップ環境までLinuxにすることが学習につながります。

ただし、プログラミングをするならLinuxでなければならないわけではありません。Python、JavaScript・TypeScript、Java、C/C++、C#、Rust、Goなど、多くの主要言語はWindowsでも開発できます。Microsoft自身もWindows向けに各言語・Docker・WSLなどの開発環境構築ガイドを提供しています。[参照] Microsoft Learn・Windows developer tools

現在はWindows＋WSL 2という強力な折衷案がある

ゲームとLinux開発環境の両方が欲しい場合に重要なのがWSLです。Microsoftによると、WSLを使うと従来型の仮想マシンやデュアルブートを用意しなくても、Windows上でGNU/Linux環境とLinuxのコマンドラインツール、ユーティリティ、アプリケーションを実行できます。[参照] Microsoft Learn・WSL

現在のWSL 2ではUbuntu、DebianなどのLinuxディストリビューションをWindows上で利用でき、Bash、Git、Python、Node.js、C/C++、Rust、Go、SSH、MySQL、PostgreSQLなどを扱えます。MicrosoftはWSLを、特にWeb開発、オープンソース開発、Linuxサーバーへデプロイする開発者に適した機能として説明しています。[参照] Microsoft Learn・WSLとは

つまり普段はWindowsでゲームや一般的なデスクトップアプリを使用し、開発するときだけUbuntuなどのWSL環境へ入ることができます。「ゲームのためにWindowsを捨てたくないが、Linuxコマンドも本格的に使いたい」という人には非常に相性のよい構成です。

VS CodeもWindowsとWSLを組み合わせて使える

Windows＋WSLでは、エディタまでLinux側で無理に起動する必要はありません。Visual Studio CodeにはWSLと連携する仕組みがあり、Windows上のVS CodeからLinux環境に置いたプロジェクトを開発できます。

Microsoft公式では、VS CodeとWSL拡張機能を利用することで、Linuxベースの環境で開発し、Linux固有のツールチェーンを使いながら、VS Codeの補完、Lint、デバッグ、テストなどの機能を利用できると説明しています。[参照] Microsoft Learn・VS CodeとWSL

例えばWindowsでブラウザやDiscordを開きながら、VS CodeではWSL上のUbuntuへ接続し、Node.jsのWebアプリを開発するといった使い方ができます。ユーザーから見るとWindowsデスクトップですが、プログラムの実行環境はLinuxという構成にできます。

Dockerを使う開発でもWindows＋WSL 2は実用的

Web開発やバックエンド開発ではDockerを利用する機会も多いため、「Dockerを使うなら最初からLinuxの方がよいのでは」と考える人もいるでしょう。Linuxを直接使う構成にはもちろん利点がありますが、現在のWindowsではDocker DesktopとWSL 2を組み合わせた開発が公式にサポートされています。

Docker公式によると、Docker DesktopのWSL 2バックエンドを利用するとLinuxワークスペースを活用でき、LinuxとWindowsで別々のビルドスクリプトを維持する負担を減らせます。LinuxディストリビューションとのWSL統合を有効にすれば、そのLinuxターミナルからDockerコマンドを利用できます。[参照] Docker Docs・WSL 2 backend

したがって、Webアプリ、API、データベースなどをコンテナ化して開発する程度なら、「Dockerを使いたいから必ずPC本体をLinuxにする」という必要はありません。

それでもLinuxをメインOSにする価値はある

WSLが便利になったからといって、Linuxデスクトップを選ぶ意味がなくなったわけではありません。LinuxをメインOSにすれば、起動からファイル管理、ユーザー権限、サービス管理、パッケージ管理、シェル操作までLinuxそのものを日常的に経験できます。

将来Linuxサーバーを管理したい人、インフラエンジニアやSREを目指す人、Linuxの内部を深く学びたい人にとって、「普段使いでLinuxを触る時間が増える」こと自体がメリットになります。またOSやデスクトップ環境を自分で細かくカスタマイズしたい人にも魅力があります。

例えば「ゲームはほとんどせず、大学の課題、Python、C/C++、サーバー構築、Linux学習が中心」というPCなら、UbuntuなどをメインOSにする選択は十分合理的です。

プログラミングの種類によって最適なOSは変わる

「プログラミング」という言葉は非常に範囲が広いため、開発用途だけでWindowsとLinuxの優劣を決めることはできません。何を作るのかによって適した環境が変わります。

Webバックエンド、Linuxサーバー、コンテナ、クラウドなどを中心に学ぶならLinux環境との親和性は高くなります。一方、Windows向けデスクトップアプリやWindows固有技術を扱うならWindowsが自然です。ゲーム開発でも使用するゲームエンジンや対象プラットフォームによって事情が異なります。

PythonやJavaScriptを勉強し始める段階であれば、OS選択に時間をかけすぎる必要もありません。Windows＋WSL、Linuxのどちらでも十分に学習できます。初心者の場合は、使いたいソフトや周辺機器が問題なく動くOSを優先した方が、プログラミングそのものへ集中しやすいでしょう。

Windows＋WSLとLinux単体を比較するとどう違う？

両方の特徴を簡単に整理すると、次のようになります。

特に1台しかPCを持たない場合、ゲーム互換性を確保しながらLinux開発環境も利用できるWindows＋WSL 2はバランスのよい選択肢です。

一方、ゲーム互換性を気にする必要がなく、Linuxそのものを使う経験を最大化したいならLinuxを直接インストールする方が分かりやすいでしょう。

デュアルブートという方法もあるが初心者には必須ではない

WindowsとLinuxを両方PCへインストールし、起動時に使用するOSを選択する「デュアルブート」という方法もあります。Linuxをネイティブ環境で使いながら、ゲームをするときだけWindowsへ切り替えられるのがメリットです。

ただし、OSを切り替えるたびに再起動が必要で、ストレージのパーティション管理やOS更新時のトラブルなど、1つのOSだけを利用する場合より管理項目が増えます。単にLinuxのターミナルや開発ツールを使いたいだけなら、まずWSL 2を試す方が手軽です。

WSLはMicrosoft自身が、WindowsとLinuxの両方を使いたい開発者向けの環境として提供しています。Windows 11などの対応環境では、基本的な導入もwsl --installから進められます。[参照] Microsoft Learn・WSLのインストール

結局どちらを選ぶべき？用途別の考え方

ゲームをかなりする人ならWindowsをメインOSにするのが無難です。プログラミングもしたければWSL 2を追加し、必要に応じてUbuntuなどを利用すると、ゲーム互換性とLinux開発環境を両立できます。

ゲームをほとんどせず、Linux・サーバー・インフラを深く勉強したい人ならLinuxをメインOSにする価値があります。日常的なトラブル解決も含めてLinuxの経験を積めるからです。

プログラミング初心者で、まだ何を専門にするか決まっていない人なら、OSよりも学習を始めることを優先して構いません。現在使っているWindows PCがあるなら、わざわざLinuxへ入れ替えず、まずWindowsまたはWSLでPythonやWeb開発などを始める方法でも十分です。

まとめ：ゲームも開発もするならWindows＋WSL、Linuxを深く使いたいならLinuxが有力

WindowsとLinuxのどちらが優れているかは、目的によって変わります。ゲーム互換性や一般的なPCソフトを重視するならWindowsが扱いやすく、Linuxサーバーに近い環境やLinuxそのものの操作経験を重視するならLinuxに魅力があります。

ただし現在はWSL 2があるため、「ゲームを取るならプログラミングを諦める」「開発するならWindowsを捨てる」という二択ではありません。WindowsをホストOSとして使いながら、その中にUbuntuなどのLinux開発環境を持つことができます。

そのため1台のPCでSteamなどのPCゲームとWeb・サーバー系プログラミングの両方を楽しみたいなら、Windows＋WSL 2は特に有力です。反対にゲームの優先度が低く、Linux自体を趣味・学習・仕事の中心にしたいなら、LinuxをメインOSとして使う方が得られる経験は多くなります。

OSを「どちらの思想に惹かれるか」だけで決めるのも楽しいですが、実用面では絶対に遊びたいゲーム、使う開発ツール、将来扱いたいサーバー環境を先に挙げ、それらが最も少ない手間で動く構成を選ぶのが失敗しにくい方法です。