光回線などのPPPoE接続環境では、無線LANルーターのWAN側でサブネットマスクが255.255.255.255と表示されることがあります。これは一見不思議に思われますが、通信の仕組みを理解すると納得できます。
1. サブネットマスクとは何か
サブネットマスクはIPアドレスと組み合わせて、ネットワーク部とホスト部を識別するための値です。通常の家庭内LANでは255.255.255.0などが使われ、同じLAN内で通信できる範囲を示します。
2. PPPoE接続と1対1のIPアドレス
PPPoEでは、プロバイダから割り当てられるWAN側IPアドレスは通常、ルーター1台に1つだけの固定的なIPアドレスになります。そのため、ルーターから見た上流（ISP側）は1つのホストのみとなり、サブネットマスクは255.255.255.255になります。
3. なぜ255.255.255.0ではないのか
255.255.255.0のような通常のLAN用サブネットマスクは、同じネットワーク内に複数のホストが存在する場合に使用します。しかしPPPoE接続では、上流側のISPとルーターは1対1の通信しか行わないため、255.255.255.255という単一ホスト向けのマスクが使われます。
4. 例と理解のポイント
例えば、無線LANルーターのWAN側IPが203.0.113.5でサブネットマスクが255.255.255.255の場合、ルーターはその1つのIPアドレスにだけ通信を行うという意味です。LAN側のサブネットマスクは通常通り255.255.255.0などで複数ホストと通信可能です。
まとめ
PPPoE環境でWANサブネットマスクが255.255.255.255となるのは、上流側ISPとの1対1通信であるためです。LAN側とは異なり、上流のネットワークに他のホストが存在しないため、この特殊なサブネットマスクが割り当てられています。
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