Office 2019のサポート終了後に使い続けるリスクとは？個人利用でも知っておきたい危険性と対策

Office 2019は長く利用されているMicrosoft Office製品ですが、サポート期間が終了すると、これまで提供されていたセキュリティ更新や不具合修正が受けられなくなります。WordやExcelをたまに使うだけで、外部ファイルを開かない場合でも、使い続ける際には注意すべき点があります。

この記事では、Office 2019のサポート終了後に発生する具体的なリスクや、インストールしているだけでも問題になる可能性がある理由、個人利用の場合にどのような対応を考えればよいのかを詳しく解説します。

Office 2019のサポート終了とは何か

Office製品にはMicrosoftによるサポート期限が設定されています。サポート期間中は、機能改善だけでなく、発見された脆弱性への修正プログラムも提供されます。

Office 2019のサポートが終了すると、新しいセキュリティ上の問題が発見されても、基本的には修正プログラムが提供されません。つまり、時間が経つほど未知の危険を抱えた状態になる可能性があります。

これは「突然Officeが使えなくなる」という意味ではありません。WordやExcel自体は動作する場合が多いですが、安全性を維持するための更新が停止する点が大きな違いです。

Office 2019をパソコンに入れているだけで、必ずウイルス感染するわけではありません。しかし、ソフトウェアは起動していなくても、完全に無関係とは言い切れません。

例えば、Office関連のサービスやファイル処理機能がWindows上で動作している場合、脆弱性を悪用される可能性があります。攻撃者はユーザーが意識していない部分を狙うこともあります。

ただし、普段Officeを起動せず、外部から受け取ったWordやExcelファイルも開かない環境であれば、リスクは大きく下がります。しかし、インターネットにつながったパソコンである以上、リスクがゼロになるわけではありません。

個人利用で、自分で作成した文書だけを扱う場合、企業で大量のファイルを扱う環境より危険性は低くなります。それでも、以下のようなリスクがあります。

例えば、数年後にWindowsを更新した際、現在は問題なく開けているファイルが正常に表示されなくなる可能性があります。

また、知人から送られてきたExcelファイルを何気なく開いた場合、そのファイルに悪意あるマクロや不正な処理が含まれていると危険につながる場合があります。

「外部ファイルを開かないから安全」と考える方もいますが、セキュリティでは完全な安全とは言えません。

過去には、ソフトウェアそのものの欠陥を利用した攻撃も存在しました。攻撃者は利用者の行動だけではなく、パソコンに存在する古いプログラムや環境を狙うことがあります。

例えるなら、普段使わない古い鍵を家の入口に付けたままにしているような状態です。使う機会が少なくても、弱点が残っていること自体が問題になる場合があります。

すぐに新しいOfficeへ移行できない場合でも、いくつかの対策によってリスクを減らすことができます。

特に重要なのは、メール添付やインターネットから入手したOfficeファイルへの注意です。自分で作成した文書だけを扱う場合でも、環境が変化するとリスクも変わります。

Officeを長期間安心して使いたい場合は、サポート対象の製品へ移行することが最も確実な対策です。

買い切り型を希望する場合は新しいOffice製品、常に最新状態を維持したい場合はMicrosoft 365などのサブスクリプション型を選択肢にできます。

例えば、年に数回しかWordやExcelを使わない個人でも、確定申告書類や重要な資料を扱う場合は、安全性を優先して移行を検討する価値があります。

Office 2019のサポート終了後も、すぐにWordやExcelが使えなくなるわけではありません。しかし、セキュリティ更新が停止することで、時間が経つほど安全性の面で不利になります。

個人利用で外部ファイルを扱わない場合はリスクは比較的低いものの、インターネットにつながったパソコンで利用する以上、完全に安心とは言えません。

短期間の利用であれば対策をしながら使う方法もありますが、長く利用する予定ならサポート対象のOffice製品への移行を検討することが、安心してパソコンを使うための方法です。