データゼネラルとは？かつての名門コンピュータメーカーの歴史と影響

データゼネラル（Data General）は、かつてコンピュータ業界で大きな影響を与えた企業の一つです。現在では一般的に知られることは少なくなりましたが、1970年代から1980年代にかけて、ミニコンピュータ市場で大きなシェアを占めていました。

本記事では、データゼネラルの歴史や影響、そしてなぜ現在あまり知られていないのかについて詳しく解説します。

データゼネラルとは？

データゼネラル（Data General Corporation）は、1968年にアメリカ・マサチューセッツ州で設立されたコンピュータメーカーです。同社は、ミニコンピュータ市場で大きな成功を収め、一時は業界のリーダーの一角を担っていました。

主な特徴。

当時のコンピュータ市場では、IBMのメインフレームが主流でしたが、データゼネラルはより小型で安価なミニコンピュータを提供することで、多くの企業や研究機関に採用されました。

データゼネラルは、多くの革新的な製品を開発しました。その中でも特に有名なのが「Eclipse（エクリプス）」シリーズと「AViiON（アビオン）」シリーズです。

1974年に発表されたEclipseシリーズは、当時のミニコンピュータ市場で大きな人気を博しました。特に、以下の特徴が評価されました。

1980年代後半になると、UNIXワークステーションの需要が高まり、データゼネラルも「AViiON」シリーズというUNIXベースのコンピュータを開発しました。

しかし、この時期には既に競合他社が多く、データゼネラルは徐々に市場シェアを失っていきました。

データゼネラルは、一時期ミニコンピュータ市場で大きな成功を収めましたが、1990年代に入ると市場の変化に適応できず、衰退していきました。その主な要因は以下の通りです。

1980年代後半から1990年代にかけて、IBM PCやApple Macintoshなどのパーソナルコンピュータが急速に普及しました。これにより、従来のミニコンピュータ市場は縮小し、多くの企業がPCへと移行しました。

ミニコンピュータ市場では、DEC（Digital Equipment Corporation）やHP、IBMといった強力な競合企業が存在していました。特にDECの「VAX」シリーズは非常に人気が高く、データゼネラルは市場での競争力を失っていきました。

データゼネラルは、新しい技術への適応が遅れたことも衰退の一因となりました。UNIX市場への参入が遅れたことや、PC時代へのシフトがうまくいかなかったことが影響しました。

データゼネラルは2002年にEMC（現Dell EMC）に買収され、企業としての独立した存在は消滅しました。現在では、同社の技術や特許はEMCのストレージ技術の一部として活用されています。

つまり、かつては有名だったものの、現在の一般ユーザーの間ではほとんど知られていない企業となっています。

データゼネラルは、1960年代後半から1980年代にかけて、ミニコンピュータ市場で大きな成功を収めた企業でした。しかし、パーソナルコンピュータの普及や競争の激化により、1990年代以降は衰退し、2002年にはEMCに買収されました。

データゼネラルの影響と特徴：

かつてのコンピュータ業界を語る上で重要な存在であり、ITの歴史に興味がある人にとっては知っておくべき企業の一つと言えるでしょう。