Wi-Fiルーターを複数台アクセスポイントモードで使う場合の通信経路とは？有線接続と無線接続の違いを解説

自宅のWi-Fi環境を広げるために、2台以上のWi-Fiルーターを設置してアクセスポイント（AP）モードやブリッジモードで利用するケースが増えています。しかし、複数のルーターを設置した場合、実際にどの経路でインターネットへ接続しているのか疑問に感じることがあります。

この記事では、ルーターをアクセスポイントモードで利用した場合の通信の流れ、有線接続と無線接続の違い、どのWi-Fi機器が優先されるのかについて、家庭のネットワーク構成を例に分かりやすく解説します。

アクセスポイントモードにしたWi-Fiルーターの役割

Wi-Fiルーターには、本来インターネット接続を管理する「ルーター機能」と、無線通信を提供する「アクセスポイント機能」があります。

通常のルーターモードでは、インターネット回線との接続、IPアドレスの割り当て、通信経路の管理などを1台のルーターが担当します。

一方、アクセスポイントモード（ブリッジモード）に変更すると、ルーター機能を停止し、主にWi-Fi電波を提供する装置として動作します。そのため、家庭内では「Wi-Fiの中継地点」のような役割になります。

アクセスポイントモードのWi-Fiルーターは、基本的に接続されているLANケーブルを通じて親側のネットワークへ通信します。

例えば、光回線終端装置（ONU）にアクセスポイントが有線接続されている場合、スマートフォンやパソコンがそのアクセスポイントへ接続すると、通信経路は以下のようになります。

接続方法	通信経路
Wi-Fi接続	端末 → アクセスポイント → LANケーブル → ONU → インターネット
有線LAN接続	端末 → アクセスポイント → LANケーブル → ONU → インターネット

つまり、アクセスポイント同士が無線でつながっている設定でなければ、別のWi-Fiルーターを経由することはありません。

例えば、2階のWi-FiルーターAと1階のWi-FiルーターBが、それぞれONUのLANポートへ有線接続されている構成を考えます。

この場合、1階のWi-FiルーターBへ接続した端末は、基本的に以下のような経路になります。

スマートフォン
↓
Wi-FiルーターB
↓
LANケーブル
↓
ONU
↓
インターネット

この通信では、2階のWi-FiルーターAは経由しません。ルーターAが近くに存在していても、通信経路として選択されることはありません。

これは、Wi-FiルーターBが独立したアクセスポイントとしてONUにつながっているためです。

一方で、Wi-Fi中継機モードやメッシュWi-Fiなどを利用して、1台目のWi-Fiルーターから無線で電波を受け取る設定にしている場合は通信経路が変わります。

その場合は以下のような流れになります。

スマートフォン
↓
Wi-FiルーターB
↓（無線）
Wi-FiルーターA
↓
ONU
↓
インターネット

この方式では、無線区間が増えるため、環境によっては速度低下や遅延が発生することがあります。

家庭内に複数のアクセスポイントがある場合、端末がどのWi-Fiへ接続するかは基本的に端末側が判断します。

例えばスマートフォンは、電波強度、接続履歴、通信品質などを参考にして接続先を選択します。そのため、必ず近いアクセスポイントへ接続するとは限りません。

同じSSIDとパスワードを設定している場合、利用者から見ると1つのWi-Fiネットワークのように見えますが、内部では複数のアクセスポイントが存在しています。

家全体を安定したWi-Fi環境にする場合は、アクセスポイントを有線接続する方法が最も安定しやすいです。

特に1階と2階のように距離がある住宅では、LANケーブルで各アクセスポイントを接続すると、無線中継より速度低下が少なくなります。

また、以下のような設定をそろえると利用しやすくなります。

複数のWi-Fiルーターをアクセスポイント（ブリッジ）モードで利用している場合、それぞれが有線でONUやルーターへ接続されていれば、接続した端末はそのアクセスポイントから直接ネットワークへ通信します。

つまり、1階のアクセスポイントへ接続した場合、通常は2階のアクセスポイントを経由するのではなく、1階の機器から有線LAN経由でONUへ通信します。

一方、無線中継やメッシュ構成の場合は別のアクセスポイントを経由します。現在のネットワークがどの方式なのかを確認することで、速度低下の原因調査や最適なWi-Fi配置を判断できます。