USBや外部記憶媒体が安全に取り外せない原因と対処法｜使用中エラーが出る理由を解説

USBメモリや外付けHDDを取り外す際、ソフトをすべて閉じているはずなのに「このデバイスは現在使用中です」と表示され、取り外せない経験は多くの人が一度は経験しています。本記事では、外部記憶媒体が使用中と判断される仕組みと、トラブルを回避するための具体的な解決策を整理します。

「使用中」と表示される仕組み

パソコンでは、外部記憶媒体に対して読み書きの処理が完全に終了したことを確認できない限り、安全な取り外しを許可しません。これはデータ破損を防ぐための重要な仕組みです。

見た目上は何も使っていないように見えても、OSやバックグラウンドのプログラムがファイル情報を参照しているだけで「使用中」と判断されることがあります。

代表的な原因として、エクスプローラーでフォルダが開いたままになっているケースがあります。ファイルを開いていなくても、表示しているだけでアクセス中とみなされることがあります。

また、ウイルス対策ソフトやバックアップソフトが自動的にスキャンを行っている場合や、サムネイル生成などの内部処理が残っている場合もエラーの原因になります。

最初に確認したいのは、外部記憶媒体に関連するすべてのウィンドウを閉じることです。エクスプローラーだけでなく、ファイル選択画面なども含めて完全に閉じます。

次に、数十秒から1分ほど待ってから再度「安全に取り外す」を実行します。内部処理が終了するまで時間がかかる場合があるため、待つだけで解決することも珍しくありません。

タスクマネージャーを開き、不審なプロセスや外部記憶に関連しそうなアプリケーションを終了することで改善する場合があります。特にバックアップ系やメディア管理ソフトは注意が必要です。

実例として、エクスプローラー自体を一度終了し、再起動することで使用中判定が解除されるケースもあります。

どうしても解除できない場合、パソコンをシャットダウンしてから外部記憶媒体を取り外す方法があります。この状態ではすべての処理が停止するため、データ破損のリスクは低くなります。

ただし、頻繁にこの状況が発生する場合は、USBメモリや外付けHDD自体の不具合や、ドライバーの問題も疑う必要があります。

外部記憶媒体が「使用中」と表示される原因の多くは、目に見えないバックグラウンド処理にあります。ソフトを閉じただけでは完全に解放されていない場合がある点が重要です。

落ち着いてウィンドウやプロセスを確認し、正しい手順で取り外すことで、データ破損のリスクを避けることができます。安全な取り外しは、日常的なデータ管理において欠かせない習慣といえるでしょう。