以前はXPSファイル形式（XML Paper Specification）というものがありましたが、現在はどうなっているのでしょうか。この記事ではXPSファイルの歴史と、現在の代替技術について解説します。
XPSファイルとは？
XPS（XML Paper Specification）ファイルは、Microsoftが導入した、PDFに似た電子文書フォーマットです。Windows Vistaから搭載されており、主にドキュメントを保存するために使用されました。PDFと同様に、XPSは固定レイアウトを保持し、どのデバイスでも同じように表示される特長を持っていました。
しかし、PDFに比べて普及は進まず、サポートが限定的だったため、次第に使用される機会が少なくなりました。
現在のXPSの位置づけ
現在、XPSは主にMicrosoftのソフトウェアで使用されていますが、PDFがデファクトスタンダードとなったため、XPSファイルはあまり広く使用されていません。また、MicrosoftもXPSのサポートを縮小し、PDFを推奨しています。
Microsoftが提供する「Microsoft Print to PDF」という機能や、その他の無料ツールを使って、PDF形式でドキュメントを保存することがより一般的です。
代替フォーマットとしてPDFの普及
PDF（Portable Document Format）は、XPSが登場する前から広く使用されていた形式で、XPSが普及しなかった背景の一つに、すでにPDFのシェアが確立されていたことがあります。PDFは、Adobe Acrobatなどのツールを使用して簡単に作成、表示、印刷することができ、広範囲な互換性とサポートがあります。
現在、XPSファイルの代わりにPDFを使用することが推奨されており、多くのソフトウェアがPDF形式でのエクスポートに対応しています。
XPSファイルの閲覧と利用方法
もしXPSファイルをまだ使用している場合、Windowsでは「XPSビューア」というアプリケーションを使用してXPSファイルを開くことができますが、最新のWindows 10以降では、XPSビューアは必須ではなく、代替アプリをインストールする必要がある場合もあります。
また、XPSをPDFに変換するための無料オンラインツールや専用ソフトウェアも多数提供されています。
まとめ
XPSファイルは一度はMicrosoftによって推奨されていた形式ですが、現在ではPDFが一般的に使用されており、XPSの需要は非常に少なくなっています。もしXPSファイルを使用する必要がある場合、XPSビューアや変換ツールを使用してPDFに変換するのが一般的です。PDFは広くサポートされており、ドキュメント管理の標準フォーマットとして依然として最も信頼されています。
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